El moho del sótano se limpia una vez y vuelve, siempre, porque en un sótano el moho no es un problema de superficie: es el resultado de agua que entra o de aire húmedo que se condensa contra paredes frías. Mientras no identifiques cuál de las dos cosas es, cualquier limpieza es temporal.
¿De cuántas pintas necesitas el deshumidificador?
Elegir el tamaño equivocado es tirar el dinero: uno pequeño no da abasto y uno enorme gasta de más.
Agua que entra o aire que condensa
Es la primera bifurcación y define todo lo demás. La prueba es sencilla y se hace con papel aluminio:
- Pega un cuadrado de aluminio de unas 12 pulgadas contra la pared de concreto, sellando bien los cuatro bordes con cinta.
- Espera 24 a 48 horas.
- Despégalo y mira.
| Resultado | Diagnóstico | Solución principal |
|---|---|---|
| Humedad en la cara pegada a la pared | El agua viene de afuera, a través del concreto | Drenaje exterior y sellado |
| Humedad en la cara que da al cuarto | Condensación del aire interior | Deshumidificación y ventilación |
| Humedad en las dos caras | Ambos problemas a la vez | Las dos cosas |
Si el agua viene de afuera
Casi siempre el origen está en el manejo del agua de lluvia alrededor de la casa, no en el sótano. Empieza por lo barato:
- Canaletas limpias. Una canaleta tapada vierte agua directamente contra los cimientos. Límpialas dos veces al año.
- Bajantes que descarguen lejos. Al menos a 4 o 6 pies de la pared. Una extensión de bajante cuesta poco y es una de las mejores inversiones que existen contra la humedad del sótano.
- Pendiente del terreno. El suelo debe bajar alejándose de la casa, unas 6 pulgadas en los primeros 10 pies. Con los años la tierra se asienta y queda al revés; se corrige añadiendo tierra compactada.
- Grietas en la pared del sótano. Las verticales finas se sellan con inyección de epoxi o poliuretano. Las horizontales o en escalón son otra cosa: pueden indicar presión estructural y requieren evaluación profesional.
- Ventanas de sótano al ras del suelo. Necesitan pozo de ventana con drenaje y, si acumulan agua, una cubierta.
Solo después de eso tiene sentido plantearse pintura impermeabilizante interior, y hay que saber que no resuelve presión de agua desde afuera: la humedad acaba empujándola y desprendiéndola.
Si es condensación
El aire cálido y húmedo del verano entra al sótano, toca paredes de concreto que están frías todo el año, y suelta su humedad. Por eso muchos sótanos están peor en agosto que en enero.
- No ventiles con aire caliente y húmedo. Abrir las ventanas del sótano en un día húmedo de verano empeora el problema. Es lo contrario de lo que hace la mayoría.
- Deshumidificador con desagüe permanente a un drenaje o a la bomba de sumidero, para no tener que vaciar el depósito. Calcula la capacidad con la herramienta de arriba.
- Aísla las tuberías frías. Las tuberías de agua fría que gotean por condensación mojan todo lo que tienen debajo. Las fundas de espuma cuestan centavos por pie.
- Cubre el piso de tierra en un crawl space con una barrera de vapor de plástico de 6 mil, solapada y sellada. Un suelo de tierra expuesto puede aportar galones de humedad al día.
- Verifica que la secadora descargue al exterior. Ver el ducto de la secadora.
Limpiar el moho que ya está
Primero lo que no hay que hacer: el cloro no es la mejor opción en superficies porosas como concreto, ladrillo o madera. Blanquea el color en la superficie pero el agua que lo acompaña penetra y alimenta las raíces del hongo por debajo.
Superficies duras (concreto, ladrillo, metal)
- Ponte mascarilla N95, gafas y guantes. Ventila con un extractor hacia afuera.
- Aplica vinagre blanco sin diluir, o agua con detergente, o una solución de bórax (1 taza por galón).
- Deja actuar 15 minutos.
- Frota con cepillo de cerdas duras.
- Seca por completo con ventiladores. Este paso es el que decide si vuelve.
El bórax tiene una ventaja: al secarse deja un residuo que inhibe el crecimiento posterior, y no hay que enjuagarlo.
Materiales porosos
Yeso mojado, aislamiento de fibra, alfombra, cartón y madera muy afectada no se limpian: se retiran. Las esporas quedan dentro del material y siempre reaparecen.
Corta el yeso afectado hasta al menos 12 pulgadas más allá de la mancha visible, y revisa qué hay detrás antes de cerrar.
Cuando llamar a un profesional
- Área afectada mayor a unos 10 pies cuadrados.
- Agua que entra activamente durante las lluvias.
- Grietas horizontales o paredes que se ven abombadas.
- Olor fuerte sin origen visible: puede estar detrás de las paredes.
- Si alguien en casa tiene asma o problemas inmunitarios. Ver cuándo el moho es peligroso.
Mantener el sótano seco a largo plazo
- Higrómetro permanente y objetivo por debajo del 50 %.
- Bomba de sumidero con válvula antirretorno, probada dos veces al año echando un balde de agua. Si vives en zona de tormentas, una batería de respaldo evita el desastre justo cuando se va la luz.
- Nada de cartón ni alfombra directamente sobre el piso. Estantes metálicos o plásticos, y contenedores herméticos.
- Separa el almacenamiento de las paredes unas pulgadas para que circule el aire.
- Revisa después de cada tormenta fuerte durante el primer año: te dice si la solución funcionó.
Y si además hay humedad en el resto de la casa, el sótano puede ser la fuente. Ver cómo eliminar la humedad en casa.
Lo que decide si vuelve o no
- La prueba del papel aluminio te dice si el agua entra o si condensa.
- Canaletas limpias y bajantes lejos de la casa resuelven muchos casos.
- La pintura impermeabilizante no detiene presión de agua desde afuera.
- No ventiles el sótano con aire húmedo de verano: usa deshumidificador.
- Vinagre o bórax en superficies duras; retira el material poroso afectado.
- Secar a fondo con ventiladores es lo que evita que vuelva.
